Internet cuántico en 2025: estado actual de los proyectos y países líderes en los sectores comercial y de investigación
El desarrollo del internet cuántico en 2025 ha llegado a una etapa en la que los conceptos teóricos se están transformando de forma constante en aplicaciones prácticas. Esta tecnología emergente se basa en los principios de la mecánica cuántica, en particular el entrelazamiento cuántico y la distribución de claves cuánticas (QKD), lo que permite canales de comunicación resistentes a la interceptación mediante métodos informáticos clásicos. Las implicaciones son enormes: el internet cuántico promete niveles de seguridad sin precedentes para los sectores gubernamental, financiero y sanitario, y tiene el potencial de revolucionar la colaboración científica a escala global. La competencia entre países líderes se intensifica, con gobiernos, instituciones de investigación y empresas privadas invirtiendo miles de millones para asegurar su posición tanto en el ámbito comercial como académico. La carrera mundial no solo consiste en desarrollar la tecnología más avanzada, sino también en definir los estándares y la infraestructura de las futuras redes internacionales de comunicación cuántica.
Avances globales en el desarrollo del internet cuántico
China sigue liderando el mundo con una red troncal de comunicación cuántica terrestre bien establecida que conecta áreas metropolitanas clave como Pekín, Shanghái y Guangzhou. Esta red utiliza sistemas de QKD por fibra óptica, que permiten comunicaciones seguras a cientos de kilómetros, y se complementa con comunicaciones cuánticas vía satélite mediante el satélite Micius. En 2025, China anunció importantes mejoras en Micius, que permiten una distribución de entrelazamiento más estable a mayores distancias y aumentan la capacidad de intercambio de claves cuánticas internacionales. Estos avances convierten a China no solo en líder tecnológico, sino también en un actor principal en la definición de futuros protocolos de comunicación cuántica.
El programa EuroQCI (European Quantum Communication Infrastructure) de la Unión Europea avanza hacia el despliegue a gran escala, con el objetivo de conectar a los 27 Estados miembros mediante una red híbrida cuántico-clásica. Esta iniciativa se centra en proteger infraestructuras críticas, salvaguardar datos gubernamentales sensibles y garantizar comunicaciones seguras para sectores como la banca y la sanidad. En 2025, se han realizado con éxito múltiples pruebas transfronterizas entre Francia, Alemania y España, lo que demuestra la viabilidad de una red cuántica paneuropea. El EuroQCI también trabaja en la compatibilidad con satélites cuánticos para garantizar la cobertura global.
En Estados Unidos, el Departamento de Energía, la NASA y un consorcio de universidades de primer nivel colaboran en la construcción de una red cuántica híbrida que conecta instituciones académicas, laboratorios de investigación y organizaciones de defensa. Se han logrado avances clave en la integración de repetidores cuánticos en redes de fibra existentes, lo que permitirá que las señales cuánticas viajen más lejos sin perder integridad. Los proyectos piloto en Chicago, Boston y Nueva York están probando la interoperabilidad entre diferentes sistemas de QKD, con el objetivo de crear una red nacional de comunicaciones cuánticas seguras en la próxima década.
Iniciativas comerciales clave
La adopción comercial de tecnologías de internet cuántico en Japón avanza rápidamente gracias a asociaciones estratégicas entre gigantes de las telecomunicaciones como NTT y líderes de investigación como Toshiba. En 2025, estas colaboraciones han proporcionado servicios de comunicación cuánticamente segura al distrito financiero de Tokio, donde varios bancos importantes ya utilizan enlaces QKD para asegurar las transacciones interbancarias. El gobierno japonés también ofrece subvenciones para que las empresas privadas adopten el cifrado cuántico, garantizando una rápida expansión del uso comercial.
En el Reino Unido, British Telecom (BT) y Toshiba Europe han ampliado las pruebas de redes cuánticamente seguras en el centro de Londres, con cobertura que ya llega a la City y Canary Wharf. Estos sistemas piloto no solo ponen a prueba la seguridad del QKD en escenarios reales, sino que también evalúan la integración con servicios empresariales basados en la nube. Si tienen éxito, el Reino Unido prevé lanzar ofertas comerciales para agencias gubernamentales, operadores de infraestructuras críticas y empresas fintech para 2027.
Australia, aunque un actor más pequeño en comparación con China o la UE, se ha posicionado como innovador en integración de cifrado cuántico. Proyectos colaborativos entre universidades de Sídney y empresas de telecomunicaciones están incorporando QKD en la infraestructura de fibra existente, centrándose inicialmente en sistemas sanitarios críticos y dependencias gubernamentales. Este enfoque permite una adopción gradual y rentable, sin dejar de cumplir con los requisitos de seguridad más estrictos.
Países líderes en investigación e innovación
La Universidad de Ciencia y Tecnología de China, en Hefei, sigue siendo una potencia en la investigación en comunicación cuántica. En 2025, su equipo logró un récord mundial en distancia de intercambio de entrelazamiento, un proceso crítico para extender las redes cuánticas a escalas continentales. La investigación también ha avanzado en la miniaturización de dispositivos cuánticos, haciéndolos más prácticos para su integración en sistemas móviles y satelitales. Estos avances tienen implicaciones globales tanto para aplicaciones civiles como de defensa.
En Europa, la Universidad de Viena, en colaboración con la Academia Austriaca de Ciencias, ha realizado experimentos pioneros en comunicación cuántica entre satélites y estaciones terrestres. Trabajando con la Agencia Espacial Europea, han probado con éxito enlaces cuánticos entre estaciones en Austria, Italia y Alemania. Este trabajo es clave para el desarrollo futuro de un internet cuántico global, ya que conecta sistemas terrestres y espaciales, garantizando la seguridad de las comunicaciones incluso a distancias intercontinentales.
Estados Unidos, con contribuciones del MIT, Caltech y la Universidad de Chicago, está muy comprometido con el desarrollo de repetidores cuánticos. Estos dispositivos son esenciales para superar los límites de atenuación de los fotones en fibras ópticas, lo que permite comunicaciones estables a miles de kilómetros. En 2025, investigadores estadounidenses demostraron una nueva generación de repetidores cuánticos capaces de mantener el entrelazamiento durante más tiempo, un avance significativo hacia el despliegue práctico a gran escala de redes cuánticas.
Colaboraciones de investigación y financiación
El programa Horizon Europe de la Unión Europea ha asignado miles de millones de euros específicamente a la investigación en comunicación cuántica. Al fomentar la colaboración entre startups, laboratorios nacionales y universidades consolidadas, la UE asegura que los avances en protocolos de QKD, miniaturización de hardware e integración satelital se mantengan a la vanguardia mundial. Esta financiación también ha priorizado el desarrollo de estándares abiertos para la interoperabilidad entre redes de distintos países.
Japón ha reconocido la tecnología de internet cuántico como una cuestión de importancia estratégica nacional. Su plan de financiación a diez años, lanzado en 2024, pretende integrar sistemas cuánticamente seguros en múltiples sectores críticos, incluidos la sanidad, la defensa y el transporte. Esto garantiza no solo el avance tecnológico, sino también la resiliencia frente a posibles ciberamenazas dirigidas a la infraestructura nacional en las próximas décadas.
Canadá, aunque no tan destacada en infraestructuras cuánticas a gran escala, sigue sobresaliendo en áreas de investigación específicas. La Universidad de Waterloo y su fondo asociado Quantum Valley Investments se centran en el cálculo seguro multipartito y en diseños avanzados de repetidores cuánticos. Estas innovaciones podrían convertirse en componentes clave para ampliar las redes cuánticas a nivel global, y la experiencia especializada de Canadá asegura su papel como contribuyente de prestigio en el sector.
Retos y perspectivas de futuro
A pesar de los impresionantes avances, existen varios retos técnicos y estratégicos que superar antes de que pueda materializarse un internet cuántico verdaderamente global. Uno de los obstáculos más importantes es la preparación comercial de los repetidores cuánticos. Sin repetidores rentables y producidos en masa, las redes cuánticas terrestres de larga distancia seguirán siendo limitadas. Los sistemas basados en satélites pueden salvar algunas distancias, pero presentan desafíos propios, como interrupciones por condiciones meteorológicas y altos costes operativos.
Otro reto es la creación de estándares internacionales. Actualmente, diferentes países y empresas desarrollan sistemas propietarios, lo que podría generar problemas de incompatibilidad en el futuro. Sin protocolos consensuados para la distribución de claves cuánticas, el intercambio de entrelazamiento y la autenticación de redes, será más difícil lograr un internet cuántico global y sin fisuras. Los esfuerzos de estandarización están en marcha a través de organismos internacionales, pero el progreso es lento debido a intereses nacionales en competencia.
A pesar de estos retos, las perspectivas son muy optimistas. Muchos expertos predicen que, a principios de la década de 2030, las redes híbridas que combinen sistemas clásicos y cuánticos serán habituales, inicialmente en sectores gubernamentales y de defensa, y más adelante en el ámbito comercial. Estas redes podrían revolucionar industrias como las finanzas, la sanidad y la logística, ofreciendo un nivel de protección de datos actualmente inalcanzable mediante métodos criptográficos clásicos.
Próximos hitos
Para 2026, se espera que la primera fase operativa del EuroQCI conecte al menos a diez Estados miembros de la UE mediante canales cuánticamente seguros, permitiendo comunicaciones gubernamentales cifradas y transacciones bancarias protegidas. Esto marcará la primera red de internet cuántico multinacional a gran escala en el mundo.
China se prepara para lanzar su segundo satélite de comunicación cuántica de nueva generación, que contará con mayor ancho de banda, mejor corrección de errores y generación de entrelazamiento más estable. Estas mejoras reforzarán la capacidad de China para comunicaciones intercontinentales seguras y consolidarán su liderazgo en la carrera cuántica mundial.
En Estados Unidos, el Chicago Quantum Exchange planea ampliar su red a otros centros de investigación del país, formando la columna vertebral de una infraestructura nacional cuánticamente segura. Esta expansión también servirá como banco de pruebas para la interoperabilidad entre diferentes tecnologías de redes cuánticas, un paso crucial hacia la conectividad internacional.
